高山不同于高原。高山一般是指一定区域范围内海拔相对较高的山,而不是光看绝对海拔,一般是指离平地的高度,正常情况下离平地500米以上即可为高山。高山出品好茶是由其特殊的气候、土壤等因素所决定的。
(1)、高山多云雾的环境,云雾能够很好的过滤出穿透能力更强的红黄颜色的光线,茶叶得到更高比例的红黄光线的照射,从而使茶树芽叶中的氨基酸、叶绿素的含量明显增加;且高山的云雾及森林树木的阻挡,茶树接受光照时间短,强度低,漫射光多,这样有利于茶叶中含氮化合物,诸如叶绿素、全氮量和氨基酸含量的增加。因此高山云雾茶叶更有营养。
(2)、高山空气和土壤的湿度高,从而使茶树芽叶光合作用形成的糖类化合物缩合困难,纤维素不易形成,茶树新销可在较长时期内保持鲜嫩而不易粗老。在这种情况下,对茶叶的色泽、香气、滋味、嫩度的提高,特别是对绿茶品质的改善,十分有利。太平猴魁就是最典型的例子(如下图)。
高海拔生长茶树的茶芽通常生长到了10厘米的长度还能保持其鲜嫩卷曲。
用同样的土壤将同样的茶树移栽到低海拔,茶芽长到5厘米就已经摊开老化了。
然而任何事物都是有一定限度的。所谓高山出好茶,是与平地相比而言的并非是山越高,茶越好。对主要高山名茶产地的调查表明,这些茶山大都集中在离地高400-800米之间。海拔超过800米以上,由于气温偏低,往往茶树生长受阻,且易受白星病危害。而且过高海拔的高山茶树极易遭受霜冻的伤害,受冻的鲜叶往往无法制茶,即使勉强制成,由于有冻死组织的存在,其茶味也变得苦涩盖过芳香。